“我站立在巨大深坑中唯一的窄版之上，搖搖欲墜。我步履維艱地匍匐前進(jìn)。但無(wú)論怎樣努力，都無(wú)法逃脫其中。”在場(chǎng)好些位嘉賓都體驗(yàn)了一把虛擬現(xiàn)實(shí)。

實(shí)際上，Jeremy Bailenson的虛擬現(xiàn)實(shí)早已走出實(shí)驗(yàn)室，進(jìn)入到課堂、醫(yī)學(xué)、娛樂(lè)、交流等多個(gè)領(lǐng)域，他對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)想要表達(dá)的核心是——如何用虛擬現(xiàn)實(shí)改變自己的心理和行為，使自己更加自信，對(duì)將來(lái)更有規(guī)劃，與此同時(shí)產(chǎn)生利他意義。

虛擬現(xiàn)實(shí)最近如此惹人注目，得益于今年3月26日，F(xiàn)acebook宣布以20億美元收購(gòu)沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)公司Oculus VR。這讓業(yè)界驚呼，扎克伯格正將虛擬現(xiàn)實(shí)科技當(dāng)做下一個(gè)引爆點(diǎn)，并加緊排兵布陣。

不僅僅是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，近一年來(lái)，硅谷的科技巨頭紛紛向前沿技術(shù)的創(chuàng)業(yè)者拋出橄欖枝，掀起一股技術(shù)學(xué)習(xí)潮。惡補(bǔ)前沿科技、搶占未來(lái)技術(shù)高地也正在演變?yōu)榭萍季揞^們的一場(chǎng)競(jìng)賽。

就在7月31日，Twitter收購(gòu)了深度學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司Madbits。Madbits開(kāi)發(fā)了可自動(dòng)理解、組織和提取媒介內(nèi)容信息的視覺(jué)智能技術(shù)。這項(xiàng)基于深度學(xué)習(xí)的計(jì)算機(jī)視覺(jué)技術(shù)已經(jīng)開(kāi)發(fā)完成，正在測(cè)試階段。

深度學(xué)習(xí)是一種誕生了數(shù)十年的人工智能技術(shù)，但直到近幾年才出現(xiàn)重大進(jìn)步，在計(jì)算機(jī)視覺(jué)、文本分析和語(yǔ)音識(shí)別的準(zhǔn)確度都有提升，被認(rèn)為是硅谷科技企業(yè)的未來(lái)。

最近兩年該領(lǐng)域的收購(gòu)包括：雅虎收購(gòu)深度學(xué)習(xí)公司LookFlow和圖像標(biāo)注公司IQEngine；Google 收購(gòu)移動(dòng)圖像識(shí)別公司Viewdle和深度學(xué)習(xí)公司DNNResearch；2012年9月 Dropbox 收購(gòu)圖像標(biāo)注公司 Anchovi Labs ；Facebook 收購(gòu)人臉識(shí)別公司Face.com。

為把技術(shù)融入到公司的血液中，互聯(lián)網(wǎng)巨頭們不惜重金引才。Google 挖到了來(lái)自多倫多大學(xué)深度學(xué)習(xí)界的大牛 Geoffrey Hinton；Facebook搞定了紐約大學(xué)名宿 Yann LeCun，成立了人工智能研究院；國(guó)內(nèi)的百度也不甘落后，成立了深度學(xué)習(xí)研究院，邀請(qǐng)來(lái)NEC 資深科學(xué)家余凱。

當(dāng)2013年3月Google收購(gòu)DNNResearch時(shí)，很多人就稱，下一個(gè)帝國(guó)將呼之欲出。DNNResearch是由多倫多大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的一個(gè)三人團(tuán)隊(duì)組成，以神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)方面的研究而享譽(yù)世界，尤其是計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的語(yǔ)音識(shí)別、計(jì)算機(jī)視覺(jué)和語(yǔ)言理解的研究最為出色。人們?cè)谝苿?dòng)設(shè)備的圖片和語(yǔ)音搜索查詢比較難以回答，因?yàn)樗阉饕姹仨毷紫确治鏊鼈兊囊饬x，但這與文字內(nèi)容相比這更加困難，因?yàn)楝F(xiàn)有搜索平臺(tái)很難理解和區(qū)別發(fā)音相近的概念卻有著不同的含義。而DNNResearch研究的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，能被用作機(jī)器對(duì)于人類語(yǔ)言的語(yǔ)境理解。

可以想見(jiàn)這樣一種并不遙遠(yuǎn)的未來(lái)：隨著設(shè)備的發(fā)展，語(yǔ)音控制方面的進(jìn)步將會(huì)逐漸解放人們的雙手，讓人可以同時(shí)高效的做更多的事情。語(yǔ)音識(shí)別加上神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的學(xué)習(xí)，使得強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)可以模擬人腦神經(jīng)分析，來(lái)解釋圖像、聲音和文本數(shù)據(jù)，同時(shí)其所具有的自學(xué)功能，甚至能幫用戶預(yù)測(cè)很多東西。

隨后的2013年10月，雅虎也宣布收購(gòu)圖像識(shí)別公司LookFlow。此項(xiàng)收購(gòu)交易旨在改善雅虎Flickr服務(wù)的“照片查找”功能。LookFlow稱，該公司的技術(shù)能夠通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)幫助用戶查找影像，目標(biāo)與雅虎Flickr照片共享服務(wù)團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是一致的。LookFlow的產(chǎn)品將集成到未來(lái)版本的Flickr中。該公司還將幫助組雅虎打造一個(gè)新的“深入學(xué)習(xí)組”。

在這個(gè)過(guò)程中，國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭百度也一直緊跟技術(shù)前沿。幾年前，百度就在研發(fā)人工智能項(xiàng)目“百度大腦”，今年4月，李彥宏透露，百度大腦已具備兩三歲兒童的智力；5月，百度邀請(qǐng)到“谷歌大腦之父”吳恩達(dá)加盟百度，成為首席科學(xué)家，全面負(fù)責(zé)百度研究院。吳恩達(dá)的使命就是打造百度大腦，讓百度從未用戶提供搜索結(jié)果的搜索引擎，轉(zhuǎn)變?yōu)橄蛴脩籼峁┤轿唤鉀Q方案的人工智能搜索引擎。

這還不止。百度硅谷深度學(xué)習(xí)實(shí)驗(yàn)室副主任余凱近日向美國(guó)媒體證實(shí)，百度正開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛汽車(chē)，他還提到其與谷歌產(chǎn)品的本質(zhì)區(qū)別：谷歌無(wú)人駕駛汽車(chē)更傾向完全、徹底和全自動(dòng)；而百度則可能結(jié)合中國(guó)市場(chǎng)實(shí)際情況作出“半自動(dòng)”判斷。

搜索公司為什么要造無(wú)人駕駛汽車(chē)？有業(yè)內(nèi)人士分析，隨著每個(gè)人能做要做的事越來(lái)越多，時(shí)間成本也變得越來(lái)越貴，不用開(kāi)車(chē)，我們?cè)谲?chē)?yán)锏碾p手雙腳和注意力得到解放，其實(shí)也就是解放了我們的時(shí)間。谷歌和百度原有搜索業(yè)務(wù)是為了實(shí)現(xiàn)信息自由傳遞，現(xiàn)在從信息延伸到身體，關(guān)注解放人身在有限空間里的自由，這是一種邊界的打破和擴(kuò)張。

這就是我們看到的今天科技界正在發(fā)生的潛流和變化。一家家巨頭將前瞻的目光盯準(zhǔn)一家家創(chuàng)業(yè)公司，一步步突破人類現(xiàn)有想象力的邊界。

巨頭們并不在乎收購(gòu)所帶來(lái)的短期利潤(rùn)回報(bào)，而是在幫助自己打開(kāi)一扇門(mén)，打開(kāi)想象力的邊界，這是一種對(duì)于未來(lái)的戰(zhàn)略布局和卡位。因?yàn)閼{借技術(shù)起家的科技巨頭們最清楚不過(guò)：千百年來(lái)，技術(shù)屢屢改變?nèi)藗兊纳?，改變?nèi)祟悮v史，誰(shuí)掌握了最前沿的技術(shù)，就等于掌握了人類的未來(lái)。

比如，現(xiàn)在你說(shuō)Google是一家搜索引擎公司，它的創(chuàng)始人肯定不會(huì)同意。他會(huì)告訴你，不，我還是一家地圖公司，也不，我還是一家數(shù)字出版公司，也不，我還擁有無(wú)人駕駛汽車(chē)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究團(tuán)隊(duì)、可穿戴設(shè)備團(tuán)隊(duì)，你或許可以稱我為一家擁有未來(lái)的智能公司。

同樣，作為國(guó)內(nèi)搜索引擎巨頭的百度也正不斷“深度學(xué)習(xí)”，通過(guò)“百度大腦”、“無(wú)人駕駛”等技術(shù)沖破傳統(tǒng)邊界，往這個(gè)方向轉(zhuǎn)型。對(duì)未來(lái)技術(shù)的布局為百度帶來(lái)了一個(gè)意料之外的“副產(chǎn)品”，那就是資本市場(chǎng)對(duì)公司未來(lái)的想象。百度股價(jià)從去年7月份低點(diǎn)的89美元，一路上漲到現(xiàn)在的200多美元，翻了近2.5倍，市值超過(guò)750億美元，除了財(cái)報(bào)的數(shù)字外，深度學(xué)習(xí)功不可沒(méi)。這樣一來(lái)，也為百度繼續(xù)布局未來(lái)科技準(zhǔn)備好了充足的糧草。