谷歌廣告業(yè)務(wù)反壟斷案里,有多少秘密項(xiàng)目?

刀客
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在谷歌廣告業(yè)務(wù)的反壟斷調(diào)查中,一個(gè)個(gè)神秘的項(xiàng)目代號(hào)逐漸浮出水面,揭示了這家科技巨頭在廣告領(lǐng)域構(gòu)建壟斷地位的秘密策略。本文將深入剖析這些代號(hào)背后的故事,探討谷歌如何通過這些秘密項(xiàng)目鞏固其在數(shù)字廣告領(lǐng)域的壟斷地位,以及這些行為對(duì)其未來可能帶來的影響。

大廠很喜歡給自己的項(xiàng)目起一個(gè)看上去很神秘的代號(hào),用一些科幻、軍事或藝術(shù)的大詞兒,包裝項(xiàng)目。

這些代號(hào)的名字有的是用來PR公關(guān)的。比如2017年,阿里巴巴在宣布“NASA”計(jì)劃,它主要是面向未來20年組建一個(gè)獨(dú)立研發(fā)部門,和美國的NANA完全無關(guān)。

有的屬于內(nèi)部的代號(hào),抖音也曾經(jīng)給自己的種草項(xiàng)目命名為“G”,也就是后來的可頌APP。

起代號(hào)的原因有很多,保密是最主要的,可以遮掩鋒芒模糊自己的戰(zhàn)略意圖,避免過早引發(fā)行業(yè)針對(duì)性反應(yīng)。另一方面,很多項(xiàng)目有的是臨時(shí)的,需要整合集團(tuán)內(nèi)部各個(gè)團(tuán)隊(duì)參與,代號(hào)能形成一種莫名的使命感,形成一定的凝聚力。

我先前以為,這種有些「中二」的工作文化是國內(nèi)大廠獨(dú)有的。后來研究谷歌廣告業(yè)務(wù)的反壟斷調(diào)查時(shí),我發(fā)現(xiàn)自己還是孤陋寡聞了,原來硅谷巨頭的代號(hào)游戲玩得更早更溜。

硅谷巨頭的壟斷密碼,就藏在那些看上去或浪漫、或神秘的名字里。

從班克西 (Banksy) 和伯南克 (Bernanke) ,從貝爾計(jì)劃 (Bell) 和絕地藍(lán) (Jedi Blue)。谷歌通過一個(gè)個(gè)項(xiàng)目完成了廣告領(lǐng)域的絕對(duì)壟斷。這些代號(hào)背后的秘密被公開后,也被美國司法部針僅僅抓住,成為控訴谷歌的關(guān)鍵證據(jù)。

外媒報(bào)道,谷歌廣告業(yè)務(wù)反壟斷審查里,涉及的大大小小項(xiàng)目代號(hào)有20多個(gè),下面我會(huì)選重要的項(xiàng)目展開聊一聊。

對(duì)谷歌反壟斷審查有興趣的朋友,可以翻一下刀客doc去年的文章《反壟斷風(fēng)暴下,谷歌廣告帝國的擴(kuò)張簡史》。

納尼亞計(jì)劃

2008年,谷歌在收購廣告技術(shù)公司DoubleClick時(shí),曾經(jīng)做出過一個(gè)承諾:將用戶數(shù)據(jù)分隔管理,即不將來自自身服務(wù)(如搜索、Gmail、YouTube)的數(shù)據(jù),與第三方網(wǎng)站(通過DoubleClick收集)的數(shù)據(jù)合并。

但到了2016年,谷歌就啟動(dòng)“納尼亞計(jì)劃”(Project Narnia),推翻了這一承諾,將所有用戶數(shù)據(jù)統(tǒng)一整合為一個(gè)ID體系。

這樣做對(duì)廣告業(yè)務(wù)來說,誘惑太大了,這能幫助谷歌擁有更精準(zhǔn)且清晰的用戶畫像,大大強(qiáng)化自己的廣告定向能力,并以競爭對(duì)手無法企及的方式操縱廣告拍賣市場。

在2024年的反壟斷訴訟中,美國司法部將“納尼亞計(jì)劃”列為谷歌系統(tǒng)性壟斷行為的關(guān)鍵證據(jù),認(rèn)為其通過數(shù)據(jù)壟斷排擠競爭對(duì)手,對(duì)行業(yè)生態(tài)的破壞性影響,鞏固了廣告技術(shù)全鏈條控制權(quán)。

“納尼亞計(jì)劃”不僅是谷歌違反隱私承諾的標(biāo)志性事件,更是其通過數(shù)據(jù)壟斷操縱廣告市場、壓制競爭的核心手段之一。

為什么叫代號(hào)名稱叫「納尼亞」呢?有外媒分析說,這個(gè)名字源于電影《納尼亞傳奇》。片中主角通過一個(gè)看似普通的衣柜進(jìn)入另一個(gè)神奇的世界。谷歌想借用這一意象,暗示其通過“用戶協(xié)議”這個(gè)“數(shù)字衣柜”,悄無聲息地打通了數(shù)據(jù)隔離墻。

絕地之藍(lán)計(jì)劃

當(dāng)時(shí)的背景是,2015年廣告行業(yè)發(fā)現(xiàn)谷歌在數(shù)字廣告領(lǐng)域變得愈加霸道,于是找到了一種巧妙的方法來擺脫谷歌對(duì)廣告收入的壟斷:Header Bidding(標(biāo)頭競價(jià),也譯作頭部競價(jià)),它主要是將競價(jià)邏輯前置到網(wǎng)頁/App頭部代碼中,實(shí)現(xiàn)跨平臺(tái)透明競價(jià),從而削弱谷歌等巨頭對(duì)廣告生態(tài)的控制權(quán)。

更要命的是,另一大廣告巨頭Facebook宣布要加入Header Bidding,對(duì)抗谷歌。谷歌感受到了威脅,就與Facebook在2018年秘密達(dá)成的“絕地之藍(lán)”協(xié)議:

一方面谷歌確保Facebook在谷歌廣告生態(tài)中享有特權(quán)競標(biāo)權(quán)(如出價(jià)時(shí)間延長至300毫秒,其他公司僅160毫秒),提升其廣告投放成功率。

另一方面,通過協(xié)議壓制Header Bidding技術(shù),F(xiàn)acebook承諾減少使用Header Bidding,維護(hù)谷歌在廣告交易鏈中的主導(dǎo)地位。 協(xié)議第四年起,F(xiàn)acebook每年向谷歌投放5億美元廣告。 兩大巨頭合謀之后,占據(jù)了數(shù)字廣告60%的市場份額。

“絕地之藍(lán)”的命名源自《星球大戰(zhàn)》中的藍(lán)皮膚絕地武士艾拉·塞庫拉(Aayla Secura),其角色因被克隆人指揮官背叛殺害而聞名。谷歌用絕地之藍(lán),一方面絕地武士的“原力”隱喻谷歌對(duì)廣告生態(tài)的絕對(duì)控制權(quán),如算法定價(jià)、流量分配和規(guī)則制定,而“藍(lán)”色可能暗指Facebook的品牌色,暗示雙方利益融合。

Jedi Blue——絕地之藍(lán)計(jì)劃,被《紐約時(shí)報(bào)》稱為:「谷歌廣告壟斷行為巔峰」。2020年美國德克薩斯州總檢察長在反壟斷訴訟中披露該協(xié)議,指控其違反《謝爾曼法案》。 法庭文件援引廣告商的話稱,協(xié)議在簽署當(dāng)年,谷歌將廣告價(jià)格提高了 122%,一年后又上漲了 90%。

伯南克計(jì)劃

“伯南克計(jì)劃”(Project Bernanke)以美聯(lián)儲(chǔ)前主席本·伯南克(Ben Bernanke)命名。伯南克曾以量化寬松(QE)政策應(yīng)對(duì)2008年金融危機(jī),谷歌則試圖將自身包裝為廣告市場的“穩(wěn)定器”,聲稱該計(jì)劃旨在“優(yōu)化拍賣效率”。

美國司法部認(rèn)為,谷歌模仿美聯(lián)儲(chǔ)對(duì)貨幣體系的控制,試圖通過算法和流量分配規(guī)則成為數(shù)字廣告領(lǐng)域的“隱形央行”。

伯克南計(jì)劃有好幾個(gè)階段或者版本。

第一版伯克南計(jì)劃是在2010-2014年,這一階段谷歌利用ADX的獨(dú)家數(shù)據(jù),偽裝“次高價(jià)拍賣”(Second-price auction),實(shí)際淘汰出價(jià)第二高的競標(biāo)方,使第三高競價(jià)者勝出。谷歌向廣告商收取第二高價(jià)費(fèi)用,差價(jià)被截留并用于后續(xù)拍賣操控。

這一招很流氓,它把公共的競價(jià)數(shù)據(jù)納為了私有,——核心就是利用其作為廣告交易平臺(tái)(AdX)與買方工具(Google Ads)的雙重身份,形成類似金融市場的“內(nèi)幕交易”。

更進(jìn)一步講就是,通過ADX來收集所有廣告買家的歷史競價(jià)數(shù)據(jù),秘密用于調(diào)整Google Ads的實(shí)時(shí)出價(jià)策略,使自家廣告系統(tǒng)更精準(zhǔn)地以最低成本勝出,形成不公平競爭優(yōu)勢。

比如,當(dāng)競爭對(duì)手出價(jià)區(qū)間為1-2美元時(shí),谷歌通過數(shù)據(jù)模型預(yù)測并出價(jià)1.5美元,而非傳統(tǒng)盲拍中的隨機(jī)試探。 該計(jì)劃每年為谷歌創(chuàng)造數(shù)億美元收入(2013年預(yù)估達(dá)2.3億美元),同時(shí)迫使出版商接受更低的分成比例(谷歌抽成30%-50%)。

伯克南計(jì)劃還有第二版本——全球伯南克,施行時(shí)間在2015-2017年。谷歌將截留資金注入谷歌廣告購買工具(如Google Ads),人為抬高小廣告商的出價(jià),確保其工具在拍賣中勝出。

直到2020年得克薩斯州反壟斷訴訟中,伯克南計(jì)劃才被曝光。美國司法部認(rèn)為其行為構(gòu)成系統(tǒng)性壟斷,最終推動(dòng)了對(duì)谷歌廣告技術(shù)業(yè)務(wù)的分拆要求。

伯克南計(jì)劃(Project Bernanke)與“絕地之藍(lán)”(Jedi Blue)、“納尼亞計(jì)劃”(Project Narnia)共同構(gòu)成谷歌壟斷“三件套”,分別對(duì)應(yīng)數(shù)據(jù)操控、合謀定價(jià)、用戶畫像濫用。

貝爾計(jì)劃

貝爾計(jì)劃,其實(shí)就是對(duì)伯南克計(jì)劃的“第三版”。從 2014 年開始,谷歌重新調(diào)整了伯南克計(jì)劃,即貝爾計(jì)劃Project Bell,以撥通第一個(gè)電話的貝爾 (Alexander Graham Bell) 命名。

這一計(jì)劃又是針對(duì)“Header Bidding”的計(jì)劃。谷歌的高管不止一次提及:狙擊“Header Bidding”關(guān)系谷歌廣告業(yè)務(wù)的生死存亡。

之前我提到,Header Bidding技術(shù)允許媒體方繞過谷歌的廣告交易平臺(tái)(如Google AdX),直接與其他廣告交易平臺(tái)(如AppNexus、Rubicon)合作,實(shí)現(xiàn)廣告位的實(shí)時(shí)競價(jià)。

這一技術(shù)削弱了谷歌對(duì)廣告庫存(廣告位資源)的控制,威脅其市場份額。

谷歌于是制定了懲罰措施,且比第一版的伯克南計(jì)劃更流氓:如果媒體方試圖與自己的競爭對(duì)手合作,并且沒有讓谷歌的 AdX 交易平臺(tái)提前獲得訪問權(quán),屆時(shí)谷歌會(huì)對(duì)媒體做出懲罰:自己的ADX平臺(tái),將按照第三名的出價(jià)而不是第二名的出價(jià)向媒體支付費(fèi)用,將媒體的廣告競價(jià)降低 20% 至 30%。同時(shí)利用差額來提高對(duì)允許優(yōu)先訪問的出版商的出價(jià)。

波洛計(jì)劃

為壓制Header Bidding的普及,谷歌還在2016年啟動(dòng)了內(nèi)部稱為Project Poirot波洛計(jì)劃。

這一計(jì)劃的名字與阿加莎·克里斯蒂小說中著名偵探的姓氏《大偵探波洛》相同,藉此比喻谷歌能像Poirot偵探一樣敏銳,因?yàn)橄到y(tǒng)能迅速精準(zhǔn)地檢測到競爭對(duì)手的廣告交易平臺(tái)是否使用了“Header Bidding”標(biāo)頭競價(jià)技術(shù)。

波洛計(jì)劃的核心在于操縱廣告客戶支出,它改變了谷歌自有的DSP平臺(tái)—— DV360 中的設(shè)置,讓廣告商默認(rèn)選擇加入 Project Poirot(只有 1% 的選擇退出),然后將 DV360 對(duì)競爭對(duì)手的出價(jià)降低了 10% 到 40%,使 AdX 處于贏得這些出價(jià)的位置。

此外,谷歌還開發(fā)了名為“開放式競價(jià)”(Open Bidding)的系統(tǒng),聲稱其為“更高效”的解決方案,但實(shí)際目的是將交易重新拉回谷歌的生態(tài)體系。

“Poirot計(jì)劃”并非孤立存在,而是與谷歌其他壟斷策略協(xié)同作用:

1、動(dòng)態(tài)收入分成調(diào)整:谷歌根據(jù)交易對(duì)手方的競爭威脅程度,動(dòng)態(tài)調(diào)整廣告收入分成比例。例如,對(duì)使用Header Bidding的媒體方收取更高費(fèi)用,而對(duì)依賴谷歌獨(dú)家工具的廣告客戶提供優(yōu)惠。

2、谷歌還禁止其開發(fā)的加速移動(dòng)頁面(AMP頁面)使用Header Bidding,要求使用其AMP技術(shù)的媒體方,必須通過谷歌的廣告交易平臺(tái)進(jìn)行銷售,這樣直接封堵了競爭對(duì)手在移動(dòng)端的入口。

通過“Poirot計(jì)劃”,谷歌成功將大部分廣告交易保留在自有平臺(tái)。美國司法部在控訴的時(shí)候,提交了一份證據(jù),引用了谷歌高管在 2018 年的一封電子郵件,波洛計(jì)劃將谷歌AdX 上的支出增加了 7%,而 2019 年的一份證明文件稱:波洛計(jì)劃將大多數(shù)第三方交易平臺(tái)的支出減少了 15%。

隨著一個(gè)個(gè)代號(hào)浮出水面,谷歌1999年就立下的「不作惡」的人設(shè)也算是塌房了。屋漏偏逢連夜雨。蛇年的第一天,咱們國家市場監(jiān)管總局也依法對(duì)谷歌公司開展反壟斷調(diào)查。

所以說,今年谷歌面臨著更大的挑戰(zhàn),有那么點(diǎn)存亡之秋的意思了。除了反壟斷審查,谷歌還要應(yīng)對(duì)AI的技術(shù)重構(gòu),做出更前瞻的業(yè)務(wù)布局。

此外,還要積極防御來自亞馬遜、TikTok的威脅。根據(jù)emarketer的數(shù)據(jù),2018年的時(shí)候,谷歌搜索還占據(jù)廣告市場60%的份額,而今年預(yù)計(jì)48%,連一半都沒有了。

內(nèi)憂外患之下,2025年的谷歌廣告帝國真是有些岌岌可危了。

作者:刀客,公眾號(hào):刀客doc

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題圖來自Unsplash,基于CC0協(xié)議

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  1. 壟斷行為確實(shí)是不行的,這是嚴(yán)重?cái)_亂市場行為。

    來自廣東 回復(fù)